山姆的寰宇小舖

  ｢你的名字是六子，對吧？｣ 法緹的話從後面傳來，伴隨著抖動毯子的聲音。

  ｢是。｣

  ｢大家庭啊。｣ 法緹下了個註解。

  只是個平凡的家庭。或者，曾經如此。他的父親是十二子，母親是十一女。

  ｢甚麼的六子？｣ 法緹在下方追問。

  ｢暮光。｣

  ｢所以你是在傍晚出生的，｣ 法緹說。｢我一直覺得傳統名字很......呃......有描述性。｣

  這對話真的好沒意義，阿暮心想。家鄉的人為甚麼會想在不需要對話的時候硬聊呢？

  他著手處理下一個巢，檢查裡頭兩隻昏昏沉沉的鳥，然後是牠們的排泄物。牠們很高興看到他的出現。被人類養大的靈鳥---尤其是在年輕時後就貢獻自己天賦的---都會將人們視為自己的同類。這些鳥兒不算是他的同伴，就像薩可和科可里那樣，但牠們依然特別。

  ｢毯子裡面沒有蟲喔。｣ 法緹說道，頭從他身後的活門中探出來，她的靈鳥停在肩上。

  ｢杯子呢？｣

  ｢我等等就去弄。所以這就是你育種的配偶，對吧？｣

  很明顯就是啊。所以他沒回答。

  她觀察著他檢查鳥兒，阿暮感受得到她停留在自己身上的目光。最後，他說話了。｢為甚麼你的公司會忽略我們給你們的忠告？來到這裡是場災難。｣

  ｢沒錯。｣

  他轉向她。

  ｢沒錯啊，｣ 她繼續說道，｢這場遠征看起來就是場災難---會帶領我們更接近目標的災難。｣

  他在初升的月光下檢查西西斯露(Sisisru)，｢愚蠢。｣

  法緹的雙手在身前交疊，回到活門旁。｢你以為我們的祖先是在一帆風順的狀況下找到航海方法的嗎？不然第一位陷阱獵人呢？你擁有的知識是好幾代傳承下來的，而這些知識是從實驗跟錯誤中得到的。如果第一位陷阱獵人覺得冒險很『愚蠢』，你現在又會在哪裡？｣

  ｢他們都是一個人，訓練良好的，而不是一船的專員跟水手。｣

  ｢世界在改變，暮光六子，｣ 她的語氣輕柔，｢主大陸的人們渴望得到靈鳥這樣的同伴；曾經專屬富人的事物現在已經變得唾手可得了。我們學到了很多東西，但靈鳥還是個謎。為甚麼鄉嶼的雛鳥就不會產生天賦？為甚麼---｣

  ｢愚蠢的爭論，｣ 阿穆說道，把西西斯露放回她的巢裡面。｢我不想再聽到這些東西了。｣

  ｢那俯視者呢？｣ 她問，｢他們的科技呢？他們展現的奇蹟？｣

  他遲疑了，然後他拿出一雙厚手套，指向她的靈鳥。法緹看著白配綠的鳥兒，發出安撫性的彈舌聲。那隻鳥有點煩躁的咬著法緹的手指。

  阿暮小心的用戴著手套的手把她捧過來。解開法緹幫她上的繃帶---她啄他的時候就沒那麼客氣了。之後，他清理她的傷口---雖然她一直反抗---再謹慎的上新的繃帶。他用另一段繃帶把她的翅膀包覆在身體上，但不會太緊，以免這小傢伙沒辦法呼吸。

  很明顯的，她不喜歡這樣。但是飛行會再次傷到骨折的翅膀。她最後一定會把繃帶咬掉，但現在，她還有機會痊癒。處理完畢，阿暮把那隻鳥和他的另一隻靈鳥放在一塊兒。後者發出安靜、友善的叫聲，安撫這隻浮躁的鳥兒。

  法緹看起來很滿意讓她的鳥待在那裡一陣子，她很有興趣的觀賞了整個過程。

  ｢妳今晚可以睡在我的營地。｣ 阿暮轉向她。

  ｢然後呢？｣ 她問，｢把我送出去叢林裡送死嗎？｣

  ｢你來到這裡的路上做得還不錯，｣ 他咕噥道。她不是陷阱獵人。一個學者根本不該辦到這種事的。｢妳有可能活下來。｣

  ｢運氣好而已。我從沒橫跨過整座島。｣

  阿暮頓了一下。｢橫跨整座島？｣

  ｢到公司的駐營啊。｣

  ｢還有更多你這樣的人？｣

  ｢我......當然啊。你不會以為......｣

  ｢搞甚麼鬼？｣ 現在誰才是白癡啊？他自忖。你早該先過問的。講話。他從來不擅長這麼做。

  她迴避他的目光，眼睛微微睜大。他看起來很危險嗎？也許是因為最後一個問題是用吼的。不重要。她說話，這樣他就能得到他需要的資訊。

  ｢我們在遠方的海灘上駐營，｣ 她說道，｢我們有兩艘載砲的鐵殼船監視海面。它們可以把深行者解決掉，如果必要的話。兩百名士兵，還有一百名的科學家與商人。我們已經決定要找出原因，就這麼一次，了解為甚麼靈鳥必須要在泛席恩生長才能得到天賦。｣

  ｢有一隻隊伍朝這個方向來駐紮另一個營地。公司已經決定要控制帕特佶，防範其他的股份介入。我覺得小型遠征是個爛點子，但我有自己的理由想繞行島一圈。所以我就跟來了。結果，深行者......｣ 她看起來很不舒服的樣子。

  阿暮幾乎沒在聽了。兩百名士兵？像螞蟻在腐爛的果實上漫遊似的，在帕特佶上遊蕩。簡直令人忍無可忍！他想像著安靜的叢林被機具嘈雜聲破壞的畫面。人類此起彼落的喊叫，金屬鏗鏘撞擊，踩踏土地的聲音。就像城市。

  一陣飛舞的黑羽毛宣示薩可的到來，她飛到法緹旁邊，活門的邊緣上。黑羽毛的鳥兒搖搖晃晃的走向阿暮，伸展她的翅膀，露出她左側的疤痕。飛個幾呎對她都是一件麻煩事。

  阿暮伸手搔搔她的脖子。已經開始了。侵略。他得找到辦法阻止這件事。也許......

  ｢我很抱歉，暮光，｣ 法緹說。｢陷阱獵人對我來說很神奇；我讀過你們的生活之道，而我也很尊敬它們。但是這件事遲早都會發生的，無可避免。群島會被馴服。靈鳥太珍貴，不能在幾百個自我中心的伐木工手中被趕走。｣

  ｢首酋們......｣

  ｢二十位首酋全部都同意這項計畫，｣ 法緹說，｢我也在。如果伊雷津沒辦法保障這些島嶼和靈鳥，別人會有辦法。｣

  阿暮凝視著夜空。｢去檢查杯子下面有沒有蟲。｣

  ｢可是---｣

  ｢去，｣ 他說，｢檢查杯子下面有沒有蟲！｣

  那女人輕嘆，回到室內，徒留他和他的靈鳥獨處。他繼續搔著薩可的脖子，試著從熟悉的動作和她的陪伴中尋求慰藉。他怎麼敢想像深影一定可以撂倒公司的鐵殼船？法緹看起來很有信心。

  她沒有告訴我加入偵查隊的原因。她親眼看過深影了，見證牠摧毀了她的隊伍，但她還是堅定信念找到他的營地。她是個堅強的女人。阿暮最好記得這點。

  她完全就是公司人該有的個性，不同於他所能理解的性格。士兵、工匠，甚至是首酋他都能了解。但是這些輕聲細語的法學家，用商業之劍靜靜地征服了世界，卻讓他百思不得其解。

  ｢父神啊，｣ 他低語。｢我該怎麼辦？｣

  帕特佶除了夜空下常見的聲音外，別無其他的回答。動物們活動，掠食，蠢蠢欲動。到了晚上，靈鳥們都睡了，就讓島上最危險的掠食者有機可乘。遠處有隻夜喉(Nightmaw)啼叫著，恐怖的尖叫聲在樹林間迴盪。

  薩可伸展翅膀，向前伏倒，頭前後啄動。這聲音總是讓她顫抖，和阿暮一樣。

  他嘆氣，把薩可放到自己的肩膀上。轉身，卻差點踩到自己腳邊的屍體幻象。他馬上變得警戒。甚麼東西？樹枝間的藤蔓嗎？從上方慢慢垂降的蜘蛛？在營地裡不該有東西能殺死他的。

  薩可痛苦的尖叫起來。

  近處，他其他的靈鳥也開始哭嚎，一陣的啁啾，尖叫，哭啼。不，不只牠們！四周......在遠方迴響的，遐邇皆有，野生的靈鳥同樣躁動著。牠們在樹枝間騷亂，發出如同強風吹過樹林的聲響。

  阿暮感到一股暈眩，手摀住耳朵，看見屍體在他的身邊不斷湧現。他們堆疊成山，彼此枕藉，有些腫脹起來、有些血淋淋的、有些只剩枯骨。摧殘他的心智，一層又一層。

  他跪了下來，大叫著。使得他正好跟自己的屍體之一四目相接。這一個......這一個還沒死透。血從他的唇邊流出，好像他想說點甚麼，囈語著阿暮聽不懂的字句。

  消失了。 

  全部都消失了，一個也不剩。他到處張望，沒有屍體。靈鳥的聲音靜了下來，回到牠們各自的巢內。阿暮深呼吸，心搏狂跳著。他感覺到一股壓力，好像隨時會有一隻深影從黑暗中竄出來吞了他一樣。他等待著，感覺到牠的降臨。他好想逃，逃到別的地方去。

  剛剛那是怎麼回事？他和薩可在一起的這幾年裡，從來沒看過剛剛那樣的狀況。甚麼東西能一次惹惱所有的靈鳥？是他剛剛聽到的夜喉嗎？

  別傻了，他心想。這不一樣，跟你看過的任何東西都不一樣。跟帕特佶上的任何東西都不一樣。但是，是甚麼？甚麼改變了......

  薩可還沒像其他鳥兒一樣鎮定下來。她望向北方，法緹告訴他的侵略駐營的方向。

  阿暮站起來，爬下活門，回到室內，薩可待在他的肩膀上。｢你的人在幹些甚麼？｣

  法緹被他嚴厲的語氣嚇到了。她望向窗外，北邊。｢我不---｣

  他抓起她的背心前領，兩隻拳頭拎著她，迎向她只有幾吋之遙的目光。｢你的人都在幹些甚麼？｣

  她的眼睛張大，他感覺得到這女孩子在他的拎抓下顫抖，她只能張大嘴巴，目光停滯。學者不該這樣。他看過他們在沒有窗戶的密室中討論東討論西的。阿暮抓緊她的背心，深入布料，幾乎碰到她的皮膚。他發現自己低吼著。

  ｢放開我，｣ 她說，｢我們可以談。｣

  ｢呸。｣ 他說道，放手。她掉下來，悶聲撞到地板。他沒發現自己已經把她抬離地板了。

  她後退，在房間容許的狀況下離他越遠越好。他走向窗戶，從紗窗望向外面的夜空。他的屍體從屋頂上落下，落在下方的地表。他往後跳，擔心剛才的事又會發生一次。

  沒有，跟剛剛不一樣。不過，當他轉向房間時，他的屍體倒在角落，血紅的嘴唇裂開，眼睛無神的盯著前方。那種危險，無論是甚麼，都還沒過去。

  法緹坐在地板上，抱住頭，顫抖著。他剛剛是不是嚇到她了？她看起來很累，筋疲力盡。她的手臂環抱著自己的身體，而當她看著他的時候，從她的眼睛中投射出一種他沒看過的眼神---好像他是一隻脫籠的野獸一樣。

  這想法似乎蠻合宜的。

  ｢你對俯視者了解多少？｣ 她問他。

  ｢他們住在星空裡。｣ 阿暮回答。

  ｢公司的我們曾經跟他們開過會議。我們不了解它們的技術。他們看起來像我們；有時講話也像我們。但他們有......規則，他們不會解釋的律法。他們拒絕把自己的奇蹟賣給我們，但禮尚往來，他們似乎也被禁止從我們這邊拿走任何東西，就算是用貿易的也一樣。他們保證，有天我們更進步了就可以。就好像，他們覺得我們只是小孩。｣

  ｢我們幹嘛在乎？｣ 阿暮問。｢如果他們拋下我們，會比較好。｣

  ｢你沒看過他們辦到的事情，｣ 她輕柔的說，眼神飄到遠方，｢我們好不容易才製造出可以自己航行的船隻，乘風而行。但是俯視者......他們能御天而行，在星空中飛行。他們懂這麼多，卻不告訴我們一絲半毫的秘密。｣

  她甩甩頭，手伸向襯衫口袋。｢他們想要某種東西，暮光。我們有甚麼是他們想要的？從我聽過他們所說的，外面還有很多像我們一樣的世界，沒辦法在星空中航行的世界。我們並不特別，但是俯視者一再的來到這裡。他們一定想要甚麼。你可以從他們的眼神中看到......｣

  ｢那是甚麼？｣ 阿暮問，朝她從口袋中拿出來的東西點點頭。它躺在她的掌心，像個貝殼，但是上面有個鏡子般的表面。

  ｢是台機器，｣ 她說。｢像時鐘，只是它不會旋轉，它......顯示東西。｣

  ｢甚麼東西？｣

  ｢嗯，它會翻譯語言，把我們的翻譯成俯視者的。它也......可以顯示靈鳥的位置。｣

  ｢蛤？｣(超不專業翻譯)

  ｢就像張地圖，｣ 她說道。｢它會指出找到靈鳥的路。｣

  ｢那就是你找到我營地的方法。｣ 阿暮說，往前一步。

  ｢沒錯。｣ 她用拇指磨磨機器的表面。｢我們不該持有這個的。這屬於一個派來跟我們工作的間諜。幾個月前他吃飯噎到，死了。看起來他們是會死的，平凡的原因也可以。這......改變了我看他們的方式。｣

  ｢他的同族曾經來追問他的機器，我們很快就得還回去。但是這告訴了我們，他們渴求甚麼：靈鳥。俯視者一直對牠們意亂心迷着。我覺得他們想要找到交易這些鳥的方法，而且是他們的律法允許的。他們暗示我們可能不安全，因為不是每個俯視者都會遵守法律。｣

  ｢但是為甚麼靈鳥會有那樣的反應？｣ 阿暮問，轉向窗戶，｢為甚麼......｣ 為甚麼我會看到剛剛的那些？我到現在還看得到的幻象？他的屍體還在，放眼望去都是。吊在樹上，或在房間的角落裡，或懸在活門邊，軟趴趴的。他剛剛應該要關上活門的。

  薩可把頭埋進他的頭髮裡，好像掠食者就在周圍。

  ｢其實還有......第二台機器，｣ 法緹說。

  ｢在哪裡？｣ 他逼問。

  ｢我們的船上。｣

  靈鳥們看過去的方向。

  ｢第二台機器比較大，｣ 法緹說，｢我手上的這台有範圍限制。大台的可以製造出大幅的地圖，覆蓋整座島的範圍，然後再紙上描繪出地圖的複本。地圖上會點出每隻靈鳥的位置。｣

  ｢然後？｣

  ｢然後呢，原本我們要趁今晚去發動機器的。｣ 她說，｢它需要花幾個小時暖機---就像爐子，讓它慢慢熱起來。計畫中是要在日落後開機，這樣我們早上就能用。｣

  她笑了笑。｢真好。尤斯托(Eusto)船長一定因為我沒回去，正在跳舞慶祝吧。他一直擔心我會接管這場遠征。不過機器是無害的；它只會定出靈鳥的位置。｣

  ｢它之前這麼做過嗎？｣ 他追問，朝夜空中揮手。｢你們上次用的時候，有沒有吸引所有靈鳥的注意？讓它們不舒服？｣

  ｢嗯，沒有啊。｣她說，｢但不舒服的狀況已經過了，不是嗎？我很確定那沒事。｣

  沒事。薩可在他的肩上顫抖。阿暮在身邊到處都看得到死亡。他們操作機器的時候，屍體堆積如山。如過他們再用一次，後果肯定不堪設想。阿暮知道。他感覺得到。

  ｢我們要阻止他們。｣ 他說。

  ｢甚麼？｣ 她問，｢今晚？｣

  ｢對，｣ 阿暮說。他走向牆邊的隱藏櫃，把櫃子拉出來，拿出裡面的補給品。第二盞燈，額外的油。

  ｢這太瘋狂了，｣ 法緹說。｢晚上沒人會在島中旅行的。｣

  ｢我就做過一次。跟我叔叔。｣

  他叔叔在那場旅行中死了。

  ｢你不可能是認真的，暮光。夜喉就在外面。我聽過牠們的事情。｣

  ｢夜喉追蹤的是心智，｣ 阿暮一邊說，一邊把補給品塞進背包裡。｢他們幾乎是聾的，也接近全盲。如果我們快速移動，直接切進島中央，我們就能在早上抵達你的營地。我們可以阻止他們再用一次那台機器。｣

  ｢可是，我們為甚麼要這麼做？｣

  他背起背包。｢因為如果我們沒這麼做，這座島會被摧毀。｣

=======

尾聲按慣例的宣傳

台灣寰宇討論群組繼續招募成員中~請上臉書專頁｢山神的寰宇小舖｣發訊息給我們，馬上加入討論！

上集：暮光六子(02)

下集：暮光六子(04)

首集：暮光六子(01)